Родился 23 февраля 1927 года в селе Кокалат Джангельдинского района. Окончил Мендигаринское педагогическое училище (1949),Алматинский педагогический институт им.Абая (1957). В 1957-60 г. учился в аспирантуре, трудовую деятельность начал преподавателем в Казахском государственном университете. Затем работал научным сотрудником Института языкознания АН Казахской ССР (1961-68;1971-88), старшим научным редактором в Главной редакции Казахской Советской Энциклопедии (1968-71), заведующим отделом Казахского государственного института научно-технической информации (1992-93). Нурканова опубликовано более 50 научно-исследовательских работ. Основные направления научных исследований синтаксис казахского языка, словосочетания, этнолингвистика, этномика и топонимика. Вместе с ученый-антрополог, венгерский мадьяром Тибором Тотом и уркологом, кыпчак Мандоки Конье (Коныр) реализовали сложную научную программу, посвященную историко-этническим связям Дунайских и казахских мадьяр, венгерских и казахских кыпчаков.